Inseminación artificial: qué es, cuándo se indica y cómo se hace

Separar en el laboratorio los espermatozoides que más se mueven y dejarlos dentro del útero en el momento de la ovulación: eso es la inseminación artificial. Así llegan más espermatozoides móviles al útero y a las trompas, justo cuando hace falta. Es un tratamiento de baja complejidad, ambulatorio y de pocos minutos, y según tu diagnóstico puede ser el primero que te propongamos.

Qué es y en qué se diferencia de la FIV

La forma que usamos es la inseminación intrauterina (IIU). La muestra de semen, de tu pareja o de un donante, se prepara en el laboratorio: se separan los espermatozoides del líquido seminal y se concentran los que tienen más movilidad. Después, con una cánula fina que pasa por el cuello del útero, los dejamos dentro del útero.

La diferencia con la fertilización in vitro está en el lugar donde se encuentran el óvulo y el espermatozoide. En la inseminación, el encuentro ocurre dentro del cuerpo, en la trompa, como en un embarazo sin tratamiento. En la FIV ocurre en el laboratorio, después de extraer los óvulos: lo explicamos en fertilización in vitro: FIV e ICSI.

Cuándo la indicamos

Para indicar una inseminación necesitamos que se cumplan tres condiciones:

• Al menos una trompa permeable, porque es en la trompa donde se encuentran el óvulo y el espermatozoide. Lo vemos con la histerosalpingografía.

• Suficientes espermatozoides móviles después de preparar la muestra. El punto de partida es el espermograma.

• Una ovulación, espontánea o inducida con medicación en dosis bajas.

Con esas condiciones, la indicamos en estas situaciones:

• Infertilidad sin causa aparente, cuando los estudios de base dan normales y la búsqueda lleva poco tiempo. La Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología recomienda la inseminación con estimulación ovárica como primer tratamiento en esta situación.

• Alteraciones leves del semen.

• Problemas de ovulación, como en el síndrome de ovario poliquístico, que ahora se llama SOMP.

• Semen de donante, en mujeres sin pareja masculina, en parejas de mujeres o cuando la pareja tiene azoospermia, es decir, ausencia de espermatozoides en el semen.

En cambio, cuando las dos trompas están obstruidas, cuando hay un factor masculino severo, endometriosis avanzada o baja reserva ovárica, conviene pasar directamente a un tratamiento de alta complejidad.

La edad también pesa. En la infertilidad sin causa aparente y sin tratamientos previos, a menor edad empezar por la inseminación con estimulación o por la FIV da resultados parecidos en nacimientos; con más edad, la FIV logra más, y en el equipo ponemos ese corte en los 37 años. Por eso, antes de elegir por dónde empezar, miramos tu edad, el tiempo de búsqueda y los tratamientos que hayas hecho. Sobre la edad y la búsqueda del embarazo hay una nota en la web del Dr. Lucas Almoño: la edad óptima para buscar un embarazo.

Cómo es un ciclo, paso a paso

• Estimulación suave. Indicamos medicación para que crezcan uno o pocos folículos: comprimidos, como el letrozol o el clomifeno, o inyecciones de gonadotrofinas en dosis bajas. Lo explicamos en estimulación de la ovulación. La inseminación también se puede hacer en un ciclo natural, sin medicación, aunque en la infertilidad sin causa aparente la estimulación suave logra más nacimientos.

• Controles con ecografía. Seguimos el crecimiento de los folículos con ecografías transvaginales. Buscamos que crezcan como mucho dos o tres, para evitar un embarazo múltiple.

• El momento justo. Con esos controles programamos la inseminación para el momento de la ovulación.

• La preparación de la muestra. El mismo día, el laboratorio procesa la muestra de semen. Si es de donante, se usa una muestra congelada.

• La inseminación. Con un espéculo, como en un control ginecológico, pasamos la cánula por el cuello del útero y dejamos la muestra adentro. Dura pocos minutos y se hace sin anestesia.

• El resultado. Alrededor de dos semanas después, un análisis de sangre muestra si hay embarazo.

Cuántos intentos y qué chances tiene

Por intento, la probabilidad de embarazo es menor que con la FIV. Por eso, en general, planificamos hasta 3 o 4 ciclos, y en la consulta te decimos cuál es la probabilidad acumulada para tu edad y tu diagnóstico.

Las chances dependen sobre todo de la edad y de la causa. Con semen de donante influyen, además, la calidad de los espermatozoides al descongelarlos y el momento de la inseminación.

Si esos intentos terminan sin embarazo, el paso siguiente es la FIV.

Los riesgos y cómo los cuidamos

El riesgo principal de la inseminación con estimulación es el embarazo múltiple, que aparece cuando crecen varios folículos a la vez. Con las gonadotrofinas, además, cuidamos que no aparezca el síndrome de hiperestimulación ovárica. Por eso usamos dosis bajas y seguimos cada ciclo con ecografías. Si crecen más folículos de los que buscamos, conversamos con vos si conviene suspender ese intento.

Cómo lo trabajamos en Embrya

En Embrya Fertility hacemos todo el recorrido con el mismo equipo: pedimos y leemos los estudios, indicamos el tratamiento, controlamos cada ciclo y hacemos la inseminación. El resumen del tratamiento está en inseminación intrauterina.

Primero escuchamos: cuánto tiempo llevás buscando, cómo son tus ciclos, si hiciste tratamientos antes y si el semen va a ser de tu pareja o de un donante.

Después definimos los estudios que faltan, como el espermograma y la evaluación de las trompas y de la reserva ovárica: los explicamos en estudios de fertilidad: cuáles pedimos en la primera consulta.

Con los resultados diseñamos el plan: si la inseminación es el camino, cuántos intentos tiene sentido hacer y en qué momento conviene cambiar de estrategia. Y te acompañamos en cada control, con un equipo que conoce tu historia.

Si estás pensando en una inseminación, o querés saber si es el tratamiento indicado para vos, pedí esta misma semana un turno para una entrevista con uno de los médicos del equipo: hacé clic en el ícono de WhatsApp o completá el formulario de contacto.

Dr. Lucas Almoño — Director de Equipo Embrya Fertility