Amenorrea: por qué se corta la menstruación y cómo se estudia

Tres meses sin menstruación si tus ciclos eran regulares, o seis si eran irregulares: a partir de ese momento conviene estudiar la causa. La falta de menstruación se llama amenorrea, y en muchos casos encontramos el motivo con una buena entrevista y unos pocos análisis.

Qué es la amenorrea y cuándo conviene estudiarla

Para que la menstruación llegue cada mes tienen que funcionar en cadena cuatro partes del cuerpo: el hipotálamo, la hipófisis, los ovarios y el útero con su salida al exterior. Un cambio en cualquiera de ellas puede cortarla. Hay dos situaciones:

• Amenorrea primaria. La primera menstruación se demora más de lo esperado. La estudiamos a los 15 años si el resto del desarrollo es normal, a los cinco años del inicio del desarrollo de las mamas si comenzó antes de los 10, y también a los 13 si el desarrollo de las mamas sigue sin comenzar.

• Amenorrea secundaria. La menstruación venía normalmente y ahora no. La estudiamos a los tres meses sin menstruación si los ciclos eran regulares, o a los seis si eran irregulares. Con ciclos regulares, un atraso de una semana ya puede justificar descartar un embarazo.

Son los plazos que propone la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva en su guía de 2024. Las causas de las dos situaciones son parecidas, y sin contar el embarazo, la lactancia y la menopausia, la amenorrea afecta a alrededor de 3 o 4 de cada 100 mujeres.

Las causas más frecuentes

La lista de causas posibles es larga, ¡y siempre la primera a descartar es el embarazo! Pero si no fuera por un embarazo, podría ser por:

• Síndrome de ovario poliquístico, que desde 2026 se llama SOMP: lo explicamos en síndrome de ovario poliquístico: por qué ahora se llama SOMP.

• Prolactina alta (hiperprolactinemia). Es una hormona de la hipófisis, y su exceso se asocia con menos estrógeno y con la falta de menstruación.

• Alteraciones de la tiroides, tanto el hipotiroidismo como el hipertiroidismo.

• Hipogonadismo hipogonadotrófico o amenorrea hipotalámica. El hipotálamo o la hipófisis reducen la señal que estimula a los ovarios.

• Hipogonadismo hipergonadotrófico o insuficiencia ovárica precoz. La señal llega y el ovario deja de responder.

• Alteraciones anatómicas del útero o de la vagina.

Cuando la falta de menstruación llega después de años de ciclos irregulares, pensamos en el SOMP, la tiroides, la prolactina, la salud emocional y la insuficiencia ovárica precoz, entre otras causas. Los ciclos irregulares tienen su propia nota en la web del Dr. Lucas Almoño: trastornos del ciclo menstrual.

Si tus ciclos eran predecibles y la menstruación se cortó, además del embarazo revisamos los cambios bruscos de peso, la salud emocional y los medicamentos u otras sustancias que consumas. Entre los medicamentos que pueden cortarla están algunos antipsicóticos y antiepilépticos, la quimioterapia, los tratamientos con hormonas y los análogos de GnRH.

El útero también puede ser la causa: si la menstruación se cortó después de un legrado, de una aspiración o de una cirugía dentro del útero, sospechamos adherencias en su interior, el síndrome de Asherman.

Algunas señales orientan. El aumento del vello, el acné o la caída del cabello sugieren un exceso de andrógenos, como en el SOMP. La salida de leche por el pezón orienta a la prolactina alta, aunque solo una de cada tres mujeres con prolactina alta la tiene.

Qué estudios pedimos

Lo primero es descartar un embarazo. El test de orina puede dar un falso negativo, y por eso en algunos casos medimos la gonadotrofina coriónica en sangre.

Después, la entrevista, el examen físico y un análisis de sangre orientan los diagnósticos más frecuentes. Los estudios de base son estos:

• FSH, LH y estradiol. Muestran si la falta de menstruación viene del ovario o de otro lugar. Una FSH alta con el estradiol bajo indica que el ovario dejó de responder, como en la insuficiencia ovárica precoz. Un estradiol por debajo de 30 pg/mL con FSH y LH normales o en el límite inferior orienta a la amenorrea hipotalámica. En el SOMP es frecuente que la LH esté alta en relación con la FSH.

• Prolactina. La medimos siempre. Un valor por debajo de 15 a 20 ng/mL descarta que la causa sea la prolactina. Como sube por un rato con el sueño, el ejercicio, la estimulación de las mamas, algunos medicamentos o las comidas, un valor apenas alto, entre 20 y 40 ng/mL, se repite antes de confirmar el diagnóstico. Si se mantiene apenas alto, buscamos la macroprolactina, una forma de la hormona biológicamente inactiva que, cuando es la responsable, evita estudios innecesarios. Si la prolactina activa sigue alta, estudiamos la hipófisis con una resonancia magnética.

• TSH. Es de los primeros estudios ante cualquier alteración de la menstruación, aun sin síntomas de la tiroides. Lo explicamos en hipotiroidismo subclínico y fertilidad: qué significa un TSH elevado.

• Ecografía transvaginal. Es de los primeros estudios que hacemos: el grosor del endometrio refleja cuánto estrógeno hay, y los ovarios muestran la reserva y los rasgos del SOMP. Si el endometrio se ve muy fino y hubo una intervención en el útero, la completamos con una sonohisterografía o una histeroscopia, el estudio de referencia para ver la cavidad.

Según cada caso sumamos otros: los andrógenos (testosterona, DHEA-S y 17-hidroxiprogesterona) cuando hay señales de exceso de andrógenos, y la hormona antimülleriana, que suele estar alta en el SOMP e indetectable en la insuficiencia ovárica precoz. Para este diagnóstico, la antimülleriana muchas veces es innecesaria y hay que interpretarla con cautela: la explicamos en hormona antimülleriana: qué mide y cómo se interpreta.

La prueba con progesterona, que consiste en tomarla unos días y ver si aparece un sangrado al dejarla, sigue teniendo un lugar, aunque hoy hay caminos más rápidos y precisos para llegar al diagnóstico. En muchos casos alcanzan pocos de estos estudios.

Si buscás un embarazo

Encontrar la causa es el primer paso, porque el tratamiento depende de ella:

• Tiroides. Cuando la función tiroidea se normaliza, lo esperable es que la menstruación vuelva.

• Prolactina alta. En la mayoría de las mujeres, la prolactina alta se mantiene hasta que se la trata, y mientras siga alta la menstruación sigue cortada. En ausencia de otra causa, el tratamiento de elección son los agonistas de la dopamina, con o sin un adenoma en la hipófisis.

• SOMP. Sin otros factores de infertilidad, la primera opción con medicación para inducir la ovulación es el letrozol: lo explicamos en estimulación de la ovulación.

• Insuficiencia ovárica precoz. La ovodonación es una opción establecida para lograr el embarazo: la explicamos en ovodonación.

Cómo lo trabajamos en Embrya

En Embrya Fertility hacemos todo el recorrido con el mismo equipo, desde el primer estudio hasta el tratamiento, si lo necesitás. La amenorrea pide dos miradas a la vez, la ginecológica y la endocrinológica, y así está formado el equipo: lo explicamos en ginecólogo y endocrinólogo: la formación del equipo.

Primero escuchamos: cómo fueron tus ciclos desde la primera menstruación, cuándo se cortó, los cambios de peso, la medicación, las intervenciones en el útero y señales como el aumento del vello o la salida de leche por el pezón.

Después definimos los estudios que tu caso necesita, empezando por los de base, y los ordenamos para llegar rápido al diagnóstico.

Con el resultado diseñamos el plan: tratar la causa, recuperar la ovulación si buscás un embarazo y, cuando hace falta, un tratamiento de fertilidad. Y te acompañamos en cada control, con un equipo que conoce tu historia.

Si tu menstruación se cortó, o la primera se está demorando, y querés saber por qué, pedí esta misma semana un turno para una entrevista con uno de los médicos del equipo: hacé clic en el ícono de WhatsApp o completá el formulario de contacto.

Dr. Lucas Almoño — Director de Equipo Embrya Fertility